El preocupante declive de la conciencia
¿Cuáles son los atributos clave que dan forma a la duración y la calidad de nuestras carreras, relaciones y vidas en general? El entorno socioeconómico en el que crecemos ciertamente tiene una influencia sustancial, y la prosperidad de los padres actúa como un propulsor o una llave para abrir puertas cruciales. Las habilidades cognitivas son otra obvia: permiten una mejor toma de decisiones en todos los aspectos de la vida. Pero otro factor a menudo recibe menos crédito a pesar de ser igual de importante: la personalidad.
De hecho, los estudios encuentran consistentemente que rasgos como la conciencia (la cualidad de ser confiable y disciplinado), la estabilidad emocional o la amabilidad tienen un vínculo más fuerte con el éxito profesional, la durabilidad de la relación y la longevidad que los vínculos entre esos resultados y la inteligencia o los antecedentes socioeconómicos de alguien.
De todos los tipos de personalidad, las personas concienzudas tienden a obtener mejores resultados en una serie de medidas clave. Viven más tiempo, tienen el mayor éxito profesional y es menos probable que se divorcien. Incluso logran mantener un trabajo durante las recesiones. Intuitivamente, esto tiene sentido. La vida no se trata solo de saber lo que debes hacer, o tener los recursos para hacerlo, se trata de seguir adelante. Estar motivado y ser persistente es de gran ayuda.
Algunos estudios sugieren que la ventaja de la conciencia está creciendo con el tiempo, y es fácil imaginar por qué. Cuando la vida cotidiana contemporánea está llena de tentaciones, desde Internet móvil siempre activo y los señuelos de las redes sociales y los juegos de azar en línea, hasta alimentos hipersabrosos, la capacidad de ignorarlo todo y anteponer el bienestar a largo plazo a las patadas a corto plazo se convierte en un superpoder.
La inteligencia artificial generativa podría potenciar esta dinámica. Un estudiante trabajador que no se deja disuadir por un desafío podría usar un gran modelo de lenguaje como tutor personal para fortalecer su conocimiento de un concepto; su contraparte menos concienzuda podría encargar al mismo LLM la redacción de su ensayo, renunciando por completo a la adquisición de conocimientos.
Todo esto hace que sea desconcertante que los niveles de conciencia en la población parezcan estar disminuyendo. Ampliando un estudio pionero de 2022 en EE. UU. que identificó signos tempranos de una caída durante la pandemia, encontré una erosión sostenida de la conciencia, con una caída especialmente pronunciada entre los adultos jóvenes.
Al profundizar en los datos, que provienen del Estudio Understanding America, podemos ver que las personas de entre veinte y treinta años en particular informan que se sienten cada vez más fácilmente distraídas y descuidadas, menos tenaces y menos propensas a asumir y cumplir compromisos.
Si bien una explicación completa de estos cambios requiere una investigación exhaustiva, y habrá muchos factores en juego, los teléfonos inteligentes y los servicios de transmisión parecen probables culpables. El advenimiento de los medios digitales ubicuos e hiperatractivos ha llevado a una explosión de distracciones, además de hacer que sea más fácil que nunca no hacer planes en primer lugar o abandonarlos. La pura comodidad del mundo en línea hace que los compromisos de la vida real se sientan desordenados y esforzados. Y el aumento del tiempo que se pasa en línea y la consiguiente disminución de las interacciones cara a cara permiten comportamientos como el "ghosting".
El colapso de la conciencia no es el único cambio de personalidad visible en los datos. El neuroticismo, una función del tan discutido aumento de la ansiedad, ha aumentado casi tanto. Los adultos jóvenes también informan que se sienten menos amables y extrovertidos. Hay una caída particularmente pronunciada en este último durante la pandemia, cuando los jóvenes soportaron la peor parte de las restricciones de contacto para proteger a otros de daños. De hecho, durante mucho tiempo el grupo más extrovertido de la sociedad, los adultos jóvenes son ahora los más introvertidos.
Si bien la terminología de la personalidad puede parecer vaga, la ciencia es sólida. Décadas de investigación encuentran consistentemente que todos estos cambios están en la dirección asociada con resultados negativos en el futuro. La vida está llena de desafíos. Una cohorte menos comprometida, menos conectada y más fácilmente angustiada los navegará peor.
Pero si bien las tendencias son indudablemente preocupantes, no debemos ser fatalistas. A diferencia de los antecedentes de los padres y la composición genética, hay una gran cantidad de evidenciade que la personalidad es maleable: lo que se ha erosionado se puede reconstruir. La conciencia separará a los que sobreviven de los que prosperan en el siglo XXI. Cada uno de nosotros puede decidir en qué mitad de esa división caemos, pero irónicamente eso requerirá algo de dedicación.
Fuentes de datos y metodología
Todos los análisis se llevaron a cabo de forma independiente utilizando datos de encuestas administradas por el Estudio Understanding America, que es mantenido por el Centro de Investigación Económica y Social (CESR) de la Universidad del Sur de California.
La encuesta mide los rasgos de personalidad de los encuestados combinando sus respuestas a una batería establecida desde hace mucho tiempo de 44 declaraciones de acuerdo / desacuerdo, cada una de las cuales pregunta al encuestado qué tan bien o mal se aplica un comportamiento o descripción en particular a ellos.
TOMADO DE El preocupante declive de la conciencia
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