Los demócratas, acusados de descarrilar el acuerdo para reabrir el DHS con una nueva contraoferta; Thune les dice que «sean realistas».
POR Ryan King y Josh Christenson
WASHINGTON — Los demócratas continúan planteando exigencias para financiar el Departamento de Seguridad Nacional, dejando en el limbo a miles de trabajadores federales que no pueden permitirse perder otro cheque de pago este viernes.
Los republicanos del Senado acusaron a los demócratas de frustrar, con su última propuesta, lo que a principios de esta semana parecía ser una señal prometedora para alcanzar un acuerdo que pusiera fin al cierre parcial del Departamento de Seguridad Nacional (DHS).
El miércoles, los demócratas presentaron su contraoferta —la cual fuentes del Partido Republicano describieron como una serie de nuevas exigencias—, si bien los demócratas insistieron en que simplemente se están reafirmando en sus demandas preexistentes para reformar el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).
«Ni siquiera se acerca a ser algo realista», exclamó ante los periodistas el líder de la mayoría en el Senado, John Thune (R-SD), refiriéndose a la última contrapropuesta, y señaló que «incluye elementos que ellos saben de antemano que son inaceptables».
«No sé cómo se puede llegar a una solución cuando ellos siguen cambiando las condiciones y cuando, al alcanzar un objetivo que ellos mismos habían calificado de aceptable, terminan retractándose», añadió Thune más tarde. «Eso ha sucedido en múltiples ocasiones, incluida la más reciente, durante el fin de semana».
Antes de que los demócratas presentaran su contraoferta más reciente, a principios de esta semana surgieron rumores sobre un posible avance: un acuerdo tentativo mediante el cual los demócratas accederían, en esencia, a financiar la totalidad del DHS, a excepción del brazo de deportaciones del ICE: la Oficina de Operaciones de Control y Expulsión (ERO).
Los republicanos financiarían entonces el organismo por separado a través de un proceso conocido como reconciliación presupuestaria, el cual no está sujeto a la obstrucción parlamentaria (filibusterismo) que requiere 60 votos. El presidente Trump se mostró públicamente molesto ante esa propuesta, declarando el martes: «No estoy, en absoluto, contento con ello»; sin embargo, el acuerdo parecía estar al alcance de la mano.
Ahora, los senadores republicanos se sienten cada vez más frustrados con los demócratas, a quienes acusan de cambiar sus exigencias. Thune describió las peticiones de los demócratas como «muy confusas, caóticas y cambiantes día a día».
Un alto asesor demócrata familiarizado con las negociaciones replicó que «estas no son exigencias nuevas».
«La contraoferta incluye algunas de las mismas reformas básicas que los demócratas han estado debatiendo durante meses, incluidas varias que la Casa Blanca ya ha aceptado en principio, tales como la identificación de los agentes, el uso de cámaras corporales, la protección de lugares sensibles frente a acciones de control migratorio y el establecimiento de estándares básicos de capacitación», señaló el asesor.
Mientras tanto, los representantes sindicales de los empleados de la Administración de Seguridad del Transporte (TSA), quienes se encuentran sobrecargados de trabajo, afirman haber llegado a un «punto de ruptura», dado que el personal de la TSA se prepara para dejar de percibir un tercer cheque de pago esta semana, según informa la *Federal News Network*.
«La mayoría de los empleados viven al día; por lo tanto, han dejado de percibir sus salarios durante el último mes y medio, y antes de eso ya habían pasado otro mes y medio en la misma situación, lo cual resulta insostenible», declaró Johnny Jones, de la Federación Estadounidense de Empleados Gubernamentales, durante una conferencia telefónica con periodistas.
Los políticos se han estancado particularmente en torno a dos exigencias específicas: prohibir que los agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) utilicen máscaras y endurecer los requisitos de órdenes judiciales para dicha agencia.
Los republicanos han rechazado categóricamente esas dos exigencias, aunque han realizado otras concesiones clave; ninguna de las cuales, sin embargo, ha logrado convencer a los demócratas.
De hecho, los demócratas ya han logrado que se implemente el uso de cámaras corporales entre los agentes del ICE, que se destituya a la exsecretaria del DHS Kristi Noem, que se ponga fin a la «Operación Metro Surge» en Minnesota, entre otros logros. «Es difícil ser más claro al respecto: los demócratas están exigiendo reformas a una agencia que no están dispuestos a financiar», reprochó en X Ryan Wrasse, portavoz de Thune.
«Resulta risible que los demócratas exijan ahora más reformas a una agencia que siguen negándose a financiar», declaró al *Post* un funcionario de la Casa Blanca, añadiendo: «Esta última maniobra de los demócratas demuestra... que les tiene sin cuidado que su cierre administrativo esté perjudicando a los estadounidenses».
El líder de la minoría en el Senado, Chuck Schumer (D-NY), presentó la contraoferta de los demócratas como una «propuesta razonable y de buena fe», aunque declinó revelar los detalles.
«Los demócratas hemos enviado a los republicanos nuestra contraoferta legislativa para reabrir el DHS y pagar a los trabajadores de la TSA, al tiempo que ponemos freno al ICE mediante salvaguardas de sentido común», afirmó Schumer desde el pleno del Senado.
El líder demócrata en la Cámara Alta señaló que dicha propuesta «contiene algunas de las mismas exigencias que los demócratas llevan meses planteando». El miércoles por la mañana, antes de formular la oferta, se reunió con el líder de la minoría en la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries (D-NY); el demócrata de Brooklyn insistió en que ambos están plenamente alineados.
Thune rechazó la idea de presentar a los demócratas una nueva contrapropuesta.
«No tiene sentido hacerlo. Esto supone volver a transitar por un terreno que llevamos semanas recorriendo», expresó con exasperación ante los periodistas al ser consultado al respecto.
Graeme Sloan – Pool vía CNP/Shutterstock
En medio del colapso de las negociaciones en el Senado, los representantes Brian Fitzpatrick (R-Pa.) y Tom Suozzi (D-NY) anunciaron planes para negociar un acuerdo bipartidista con el fin de lograr que la mayoría de las agencias del DHS vuelvan a contar con plena financiación.
Al preguntarles si la postura de los demócratas justificaba un cierre parcial del gobierno, el 31% de los encuestados coincidió en que sí, frente al 36% que opinó lo contrario, según una encuesta reciente realizada la semana pasada por CBS y YouGov a 3.335 adultos.
Por el contrario, al preguntarles si la postura de los republicanos justificaba un cierre parcial del gobierno, el 23% respondió que sí, frente al 42% que dijo que no.
Además, una encuesta de Morning Consult reveló que los republicanos en el Congreso registran un saldo negativo de 18 puntos porcentuales, en comparación con los 13 puntos de los demócratas, en términos de "resonancia neta" general; es decir, las opiniones que los votantes han escuchado sobre cualquiera de los dos partidos.
Mientras tanto, crece la preocupación de que los trabajadores de la TSA —quienes recibieron su último cheque de pago completo el 14 de febrero y uno parcial el 28 de febrero— estén a punto de perder su segundo cheque de pago completo durante lo que se ha convertido en el segundo cierre gubernamental más prolongado en la historia de Estados Unidos.
Más de 480 inspectores de seguridad aeroportuaria han renunciado desde que comenzó el cierre parcial el mes pasado, y las tasas de ausentismo se han disparado a cifras de dos dígitos, muy por encima de la tasa de aproximadamente el 2 % registrada antes de la interrupción de la financiación, según informó el miércoles a los legisladores la administradora interina de la agencia, Ha Nguyen McNeill.
Esas presiones de personal han desatado un infierno para los viajeros en los aeropuertos de todo el país, con tiempos de espera que en algunos casos superan las 4,5 horas, los más largos en la historia de la TSA.
En un caso tristemente célebre, las filas en el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta se extendieron hasta el exterior debido a la falta de fondos.
TOMADO DE Dems accused of derailing deal to reopen DHS with more 'laughable' demands
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