Los abogados tomados por sorpresa ante el «evidente sesgo antipolicial» del juez, a pesar de su trayectoria como fiscal.
POR David Propper y Ben Kochman
El juez que declaró culpable y sentenció de manera controvertida a prisión al ex sargento del NYPD, Erik Duran, tomó por sorpresa a los abogados del ex policía con lo que estos calificaron como su «evidente sesgo anti-policial»
El abogado Andrew Quinn, en una entrevista con *The Post* este viernes, declaró que el equipo legal de Duran había investigado los antecedentes del juez del Tribunal Supremo del Bronx, Guy Mitchell, en quien confiaban debido a sus años de servicio como fiscal y oficial de narcóticos, lo cual los dejó «conmocionados».
«Cuando investigamos al juez Mitchell [antes del juicio], vimos que tenía experiencia en el ámbito de los narcóticos; creíamos que esto le habría brindado la perspectiva necesaria para comprender los peligros inherentes a la labor de control de estupefacientes», afirmó Quinn.
«Por lo tanto, nos sentimos cómodos llevando el caso ante él».
Quinn arremetió duramente contra Mitchell por imponer el jueves a su cliente una pena de entre 3 y 9 años de prisión, calificando la decisión de «repugnante» en un caso en el que Durán lanzó una nevera portátil contra un sospechoso de narcotráfico que huía, durante una operación encubierta de detención por drogas en 2023.
Durán, un padre de tres hijos de 38 años, optó por un juicio sin jurado tras ser imputado por cargos de homicidio involuntario, homicidio por negligencia criminal y agresión, en el caso presentado por la oficina de la fiscal general del estado, Letitia James.
Sin embargo, tras un proceso judicial de tres semanas, Mitchell declaró culpable al veterano de la fuerza —con 13 años de servicio— del delito de homicidio involuntario en segundo grado, dictaminando que causó imprudentemente la muerte de Eric Duprey, de 30 años, al arrojarle la nevera roja el 23 de agosto de 2023 en Kingsbridge Heights.
Duprey, padre de dos hijos y repartidor con antecedentes penales, huía para evitar su arresto a bordo de un patinete motorizado tras haber vendido 20 dólares en crack a un agente encubierto, cuando la nevera lanzada impactó contra él, provocando que perdiera el control, chocara contra un vehículo estacionado y se golpeara la cabeza contra el pavimento.
Las pautas de sentencia contemplaban un rango de penas que iba desde la libertad condicional —sin tiempo de cárcel— hasta los 15 años tras las rejas.
Quinn declaró que su cliente optó por dejar que fuera el juez —y no un jurado— quien determinara su destino, con la esperanza de tener mayores posibilidades de salir absuelto de los cargos.
«La creencia generalizada dentro de la comunidad policial es que no se puede confiar el destino de un agente a un jurado del Bronx», afirmó Quinn, para luego añadir: «Ya no creo que eso sea cierto; ahora tampoco se puede confiar en el juez».
Matthew McDermott para el NY Post
Mitchell ejerció como fiscal en todos los niveles de gobierno antes de ser designado por primera vez como juez en 2015 por el alcalde Bill de Blasio, y posteriormente reconfirmado en el cargo en 2022 por el alcalde Eric Adams.
Uno de sus cargos fue el de jefe de la división penal del Departamento de Justicia de las Islas Vírgenes de los EE. UU., donde dirigió a un equipo de fiscales y se centró en delitos graves, incluidos los relacionados con estupefacientes, según consta en su perfil de LinkedIn.
Asimismo, coordinó su labor con la Administración de Control de Drogas de los EE. UU. (DEA) y con el programa de «Áreas de Tráfico de Drogas de Alta Intensidad» (HIDTA), según un artículo publicado en 2015 por el *Amsterdam News* con motivo de su nombramiento como juez.
También se desempeñó como fiscal en la Oficina del Fiscal del Distrito del Bronx y trabajó para la Oficina del Fiscal General del estado.
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