“El Cangrejo” aparece vinculado a la Mafia Cubana en Quintana Roo
Un condenado por integrar esa organización criminal declaró que regaló una embarcación al nieto de Raúl Castro, a quien una investigación de "The New York Times" señala como colaborador de la red desde Cuba.
MADRID, España.- Raúl Guillermo Rodríguez Castro, conocido como “El Cangrejo” y nieto de Raúl Castro, fue señalado por un miembro condenado de la Mafia Cubana en Quintana Roo como receptor de una embarcación y aparece mencionado como supuesto colaborador de la organización desde Cuba, según una investigación publicada este martes por The New York Times a partir de entrevistas y documentos judiciales.
Uno de los señalamientos más concretos procede de José Miguel González Vidal, cubano de 38 años que se declaró culpable en Estados Unidos por su participación en la organización y fue condenado a 25 años de prisión.
De acuerdo con los registros judiciales consultados por el diario estadounidense, González Vidal declaró que había regalado un barco a Rodríguez Castro. El Times señala además al nieto de Raúl Castro como una persona que habría ayudado a la organización desde el interior de Cuba.
El Gobierno cubano rechazó las acusaciones contra “El Cangrejo” y las calificó de “calumnias”, según el periódico. Rodríguez Castro no respondió a las solicitudes de comentarios realizadas por el Times.
Un condenado a 25 años señala al nieto de Raúl Castro
González Vidal, quien posee nacionalidad cubana y española, acumulaba antecedentes por delitos que incluían detención ilegal, robo, hurto y uso ilegal de tarjetas de crédito, de acuerdo con información del Departamento de Seguridad Nacional citada por el periódico.
Tras haber sido deportado a España, fue extraditado nuevamente a Florida para enfrentar cargos federales bajo la ley RICO, utilizada en Estados Unidos contra organizaciones criminales. A finales de 2023 se declaró culpable y posteriormente recibió una condena de 25 años de cárcel.
Los registros judiciales revisados por el Times muestran que un juez federal archivó recientemente su caso. El periódico apunta que ese tipo de decisión puede ocurrir cuando un acusado coopera con los fiscales, aunque no afirma que esa haya sido necesariamente la razón en este caso. El abogado de González Vidal declinó hacer comentarios.
La afirmación de que entregó un barco al nieto de Raúl Castro cobra relevancia por el papel que tuvieron precisamente las embarcaciones y otros bienes robados dentro de las actividades atribuidas a la Mafia Cubana en Quintana Roo.
Barcos robados en Florida para una red entre Cuba y México
La investigación sobre la organización comenzó a tomar forma a partir de una sucesión de robos de embarcaciones de lujo y equipos náuticos en el suroeste de Florida, desde Sarasota hasta Naples y Marco Island.
En enero de 2010, tres hombres del sur de Florida fueron detenidos en Sarasota durante una operación encubierta dirigida contra ladrones de dispositivos GPS. Las autoridades federales tardarían años en conectar aquellos delitos con una estructura criminal mucho mayor, que movía personas y bienes robados entre Estados Unidos, México y Cuba.
El caso terminó convirtiéndose en uno de los principales objetivos de un grupo de trabajo del FBI y de Investigaciones de Seguridad Nacional denominado Operación Sísifo.
En 2020, el Departamento de Justicia de Estados Unidos acusó formalmente a varios cubanos radicados en México y señalados como integrantes de la Mafia Cubana en Quintana Roo. Los investigadores sostuvieron que la organización había robado embarcaciones en Florida desde al menos 2009 y que parte de esos medios fueron enviados a México para facilitar o financiar el tráfico de migrantes cubanos.
En 2024 trascendió una de las condenas derivadas de esa investigación, la de Javier Hernández, sentenciado a casi ocho años de prisión por su participación en la conspiración, principalmente relacionada con el contrabando de embarcaciones hacia México.
Para entonces, las autoridades estadounidenses habían informado que la Operación Sísifo había conseguido condenas contra más de 30 miembros y asociados de la organización desde 2012.
Los expedientes también muestran que los bienes transportados hacia México no eran un elemento secundario dentro de la estructura. Embarcaciones, vehículos y otros artículos podían servir para financiar las actividades del grupo y, en algunos casos, para realizar pagos o sobornos destinados a facilitar sus operaciones.
Migrantes retenidos y torturados por deudas
Según los documentos judiciales citados por el New York Times, la organización transportó a miles de cubanos desde la Isla hasta México con el propósito de que continuaran posteriormente hacia Estados Unidos.
Entre las personas trasladadas por estas redes estuvieron los peloteros Adeiny Hechavarría y Yasiel Puig, quienes más tarde jugaron en las Grandes Ligas.
El precio del viaje podía alcanzar los 10.000 dólares. Cuando los migrantes o sus familias no lograban pagar, algunos eran retenidos en México mientras la organización exigía el dinero a sus familiares.
Los fiscales documentaron golpizas y descargas eléctricas con pistolas Taser contra algunas víctimas. Otras fueron amenazadas con morir de hambre o ser asesinadas si sus familiares se negaban a pagar. Algunas mujeres, según los expedientes, fueron obligadas a trabajar en clubes de striptease.
Los documentos judiciales citados por el periódico atribuyen además unas 25 muertes a las travesías organizadas por la red.
Una trama que incluyó asesinatos, fraude y contrabando
Las actividades investigadas no se limitaron al tráfico de migrantes. Los fiscales vincularon a integrantes de la organización con el robo de más de 600 motores fuera de borda y embarcaciones en Florida, fraude con tarjetas de crédito y contrabando de mercancías hacia Cuba.
Según la investigación, miembros de la red compraban productos utilizando tarjetas robadas y posteriormente los introducían en la Isla para venderlos.
También fueron investigados por operaciones relacionadas con automóviles y camiones, posibles negocios de narcotráfico y hechos de extrema violencia.
En 2009, varios integrantes de la organización conspiraron para secuestrar y asesinar a un hombre durante una disputa vinculada con Los Zetas, el cartel mexicano. De acuerdo con los documentos judiciales, la víctima fue asesinada, desmembrada y arrojada al mar.
Otro nombre que conecta los primeros años de la investigación con el proceso actual es Remigio Valdez-Lao, de 59 años, señalado como una figura clave en la financiación del grupo. Las autoridades mexicanas anunciaron su detención en abril y se espera que sea extraditado a Estados Unidos. Valdez-Lao ya había figurado entre los detenidos en Sarasota en 2010.
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