Un relato de tres revoluciones

 

Existe una extensa literatura que compara y contrasta las revoluciones estadounidense y francesa; sin embargo, un artículo reciente de Patrick Estebe, titulado «Un relato de dos revoluciones», me llevó a reflexionar sobre la influencia que dichas revoluciones ejercieron en la Revolución Cubana de 1959.

Siendo adolescente en la Cuba anterior a 1959, recuerdo haber estudiado con gran profundidad la Revolución Francesa, así como la influencia que en ella ejercieron filósofos de la Ilustración como Jean-Jacques Rousseau. No obstante, no recuerdo que mis maestros abordaran la Revolución Estadounidense ni el papel inspirador que, en ese contexto, desempeñó John Locke en el pensamiento de los Padres Fundadores.

Intrigado por la posibilidad de que esta disparidad en la enseñanza se debiera a un fallo de mi memoria, consulté al Dr. Eugenio Yáñez y a otros colegas eruditos. Ellos me confirmaron que mis recuerdos eran correctos: en el sistema educativo cubano se hacía gran hincapié en la Revolución Francesa, mientras que la Revolución Estadounidense ni siquiera se estudiaba como tal. Se la consideraba, ante todo, una guerra de independencia de escasa trascendencia intelectual y sociopolítica a escala mundial.

Tras el triunfo de la Revolución Cubana, este desdén se acentuó aún más. Dentro de aquella mentalidad «revolucionaria», resultaba incongruente referirse a la Revolución Estadounidense como una verdadera revolución. Los «yanquis» eran considerados imperialistas y, por ende, no podían ser estudiados como revolucionarios.

Resulta imposible, en el marco de un breve artículo periodístico, hacer plena justicia a las diferencias y similitudes entre las revoluciones estadounidense y francesa; no obstante, destacaré algunos aspectos que resultan pertinentes para mis propósitos actuales. Ambas revoluciones fueron fruto de los ideales de la Ilustración, los cuales ponían el acento en los derechos naturales y en la igualdad. Ambas constituyeron una respuesta a monarquías opresoras que imponían una pesada carga tributaria y pretendían someter a la población. Sin embargo, sus desenlaces fueron muy distintos.

La Revolución Francesa estalló precisamente en 1789, año en que se adoptó la Constitución de los Estados Unidos; es probable que líderes como el marqués de La Fayette —quien participó en ambas revoluciones— tuvieran en mente un modelo de gobierno para Francia similar al estadounidense.

La Revolución Estadounidense estuvo impulsada, fundamentalmente, por inquietudes de índole práctica relacionadas con la representación política. En cambio, fue la ira —fruto de los abusos perpetrados por la nobleza gobernante y el clero— la que dio origen a la Revolución Francesa. Dicha ira derivó rápidamente en un régimen de terror y, a la postre, en el dominio de Napoleón.

Consideremos, a modo de cierre, el destino que corrieron, en cada caso, los artífices de dichas revoluciones. Los líderes de la Revolución Francesa, como Maximilien Robespierre, instigaron miles de ejecuciones en la guillotina, incluida la del rey Luis XVI y su esposa, María Antonieta, durante el «Reinado del Terror». El propio Robespierre fue guillotinado más tarde sin juicio previo.

En cuanto a los líderes de la Revolución Americana, solo uno de los 56 firmantes de la Declaración de Independencia tuvo una muerte violenta. Esa muerte —totalmente ajena a la Revolución— fue la de Alexander Hamilton, quien falleció en un duelo con Aaron Burr. De hecho, la mayoría de los revolucionarios estadounidenses fueron honrados tras la Revolución y algunos, como John Adams y Thomas Jefferson, vivieron largas vidas dedicadas al servicio público.

La Revolución Americana se fundamentó filosóficamente en los derechos a la «vida, la libertad y la propiedad». Promovió el constitucionalismo y el gobierno limitado, tal como los articuló John Locke. Por otro lado, la Revolución Francesa estuvo influenciada por la filosofía de Rousseau. Las ideas de Rousseau condujeron, en última instancia, a un gobierno de poder absoluto y control total sobre la sociedad. La lucha francesa por la «libertad, la igualdad y la fraternidad» resulta contradictoria en sí misma; una igualdad impuesta por el gobierno es incompatible con la libertad.

La Revolución Americana dio origen a una «Carta de Derechos» (Bill of Rights) destinada a proteger las libertades individuales. La Revolución Francesa produjo un documento muy diferente: la «Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano», la cual —si bien promovía derechos básicos— consagra el poder absoluto del Estado. Su tercer artículo reza: «El principio de toda soberanía reside esencialmente en la Nación. Ningún grupo ni individuo puede ejercer una autoridad que no emane expresamente de ella».

Ahora bien, la Revolución Cubana no guarda relación alguna con la civilidad, los valores democráticos ni la defensa de la propiedad privada que caracterizaron a la Revolución Americana. La Revolución Cubana comparte muchas más similitudes con la ira de la Revolución Francesa, tal como lo ejemplifican los miles de ejecuciones por fusilamiento ocurridas a partir de 1959, así como su régimen totalitario de partido único.

Y me queda la interrogante de si existe una relación de causa y efecto entre los gobiernos que terminamos teniendo y las narrativas que construimos en torno a estas tres revoluciones.

José Azel salió de Cuba en 1961 como exiliado político de 13 años, en lo que se ha denominado la Operación Pedro Pan: el mayor movimiento de niños refugiados no acompañados en la historia del hemisferio occidental.

Actualmente se dedica al análisis exhaustivo de la situación económica, social y política de Cuba, con un marcado interés en las estrategias para la Cuba poscastrista. El Dr. Azel fue investigador principal en el Instituto de Estudios Cubanos y Cubano-Americanos (ICCAS) de la Universidad de Miami, y ha publicado extensamente sobre temas relacionados con Cuba.

En 2012 y 2015, el Dr. Azel testificó ante el Congreso de los Estados Unidos sobre la política hacia Cuba y la seguridad nacional estadounidense. Es un orador y comentarista frecuente sobre estos y otros temas afines en medios de comunicación locales, nacionales e internacionales. Posee títulos de grado y maestría en Administración de Empresas, así como un doctorado en Asuntos Internacionales por la Universidad de Miami.

José, junto con su esposa Lily, son ávidos esquiadores y viajeros de aventura. En los últimos años han escalado el Grand Teton en Wyoming y han realizado expediciones de senderismo en el monte Kilimanjaro (Tanzania) y en Machu Picchu (Perú). También han hecho caminatas en el Tíbet y en el Himalaya, llegando hasta el Campamento Base del monte Everest.

Recorrieron en bicicleta el Camino de Santiago (Camino de Santiago de Compostela), pedalearon a lo largo del río Danubio —desde Alemania hasta Hungría— y recorrieron el sur de Francia. Han practicado buceo en las Islas de la Bahía, frente a la costa de Honduras, y en las Islas Galápagos. Más recientemente, realizaron un descenso en balsa de 17 días, cubriendo una distancia de 220 millas a través del Gran Cañón.

Sus aventuras suelen estar dedicadas a recaudar fondos para causas que les son muy queridas.